مفصل قسمتی از بدن است که دو استخوان را به هم وصل می‌کند. عملکرد مفصل عبارت است از حرکت دادن قسمتی از بدن که متصل به استخوان می‌باشد.

درد و کاهش عملکرد مفاصل جزو نشانه‌های آرتریت می‌باشند. ورم مفاصل به وسیله سفتی، قرمزی و گرمی مفاصل مشخص می‌گردد.


آرتریت انواع مختلفی  دارد که شایع ترین آنها مانند:

استئوآرتریت : که  باعث ساییدگی و پارگی غضروف مفاصل می‌شود و درد مفصل ایجاد می‌کند.

 آرتریت روماتوئید : یک بیماری خود ایمنی می‌باشد و بدن با بافت‌های موجود در مفاصل می‌جنگد.یعنی فعالیت سیستم ایمنی بدن به علل ناشناخته ای زیاد شده و علیه اجزای سلول‌های خودی، آنتی‌بادی ساخته می‌شود و باعث ایجاد التهاب و به وجود آمدن علائم بیماری می‌شود.

 استئوپروز (پوکی استخوان) : که بافت استخوان تحلیل می رود. درد استخوان و شکنندگی استخوان از علائم این بیماری می‌باشد.

 فیبرومیالژیا  : که درد و سختی عضلات، تاندون ها و مفاصل است

و...

تفاوت آرتریت روماتوئید با استئوآرتریت در این است که آرتریت روماتوئید اغلب مفاصل کوچک بدن مثل مچ دست و پا را مبتلا می‌کند، ولی استئوآرتریت، مفصل زانو، ران و کمر را درگیر می‌کند.

 استئوآرتریت یاآرتروز  شایع ترین بیماری از دسته التهاب مفاصل است. .آرتروز بیماری ای است که مشخصه آن تخریب پیش رونده غضروف مفصل است؛ غضروف بافتی لغزنده است که انتهای استخوان ها را در یک مفصل می پوشاند. اگر این غضروف آسیب ببیند، شروع آرتروز تلقی می شود. این بیماری بتدریج پیشرفت کرده و غضروف را کاملا از بین می برد.اين بيماري چنانچه ذکر شداغلب مفاصل لگن، زانوها، ستون فقرات و دست‌ها را گرفتار مي‌کند.

تاکنون درمانی قطعی برای پیش روندگی آرتروز وجود ندارد، پس بسیار مهم است که نگذاریم دچار آرتروز شویم

چند عامل وجود دارد که می تواند زمینه ساز ابتلا به آرتروز باشد. هر چه سن بالاتر رود، خطر ابتلا به این بیماری بیشتر می شود، به گونه ای که در همه افراد بالای 60 سال نشانه های آرتروز در گردن را می توان یافت. البته این بیماری ممکن است بدون علامت باشد که در عکسبرداری مشخص می شود.

افزایش وزن، تغذیه نامناسب و بیماری های رماتیسمی (در صورت درمان نشدن) مفصل را بیمار می کند. آسیب مفاصلی مانند رباط نیز اگر درمان نشود، به ابتلا به آرتروز منجر می شود.

کفش‌هاي پاشنه بلند، يکي از علل شيوع آرتروز در خانمها است.کفش‌هاي با پاشنه کوتاه و داراي قوس کم اجازه مي‌دهد پا با زمين تماس داشته باشد و به‌طور طبيعي به جلو حرکت کند.

افرادی که آرتروز دارند باید بیشتر مراقب باشند؛ آرتروز دردی است که با فعالیت شدید افزایش می یابد و با استراحت بهتر می شود.ولی ورزش مرتب، به تقویت عضلات کمک مي‌کند و انعطاف‌‌پذيري و توان حفظ تعادل را بهبود مي‌بخشد. ورزش نه تنها به تسکين درد و سفتي مفاصل کمک مي‌کند، بلکه سطح سلامت عمومي فرد را نيز ارتقا مي‌دهد. همچنين ورزش به عنوان وسيله‌اي براي بهبود خلق و خو و براي پيشگيري از ساير بيماري‌هاي شايع در سالمندي نیز مفيد است.

برنامه ورزشي بايد براي هر فرد مبتلا به آرتروز  به طور جداگانه طرح‌ريزي شود تا از آسيب و تشديد آرتروز جلوگيري کند. اين امر به این معنا است که  پزشک، فيزيوتراپيست يا ساير متخصصان  باتجربه در درمان آرتروز،بايد در ابتدا فرد را ارزيابي کنند.

استفاده صحیح از مفاصل، تقویت مناسب عضلات و مصرف داروهایی که تجویز می شود، به صورت خوراکی یا تزریق در مفصل و در نهایت جراحی از راه های درمان این بیماری است.