ویتامین A ترکیبى است که در ساختمان پوست، موها ، چشم، دندان و لثه حضور دارد. حضور این ویتامین سبب عملکرد صحیح و حفظ سلامت این اعضا مى‌شود. ویتامین A در سنین رشد در استخوان سازى شرکت مى،کند به همین علت کودکان در حال رشد، خانمهاى باردار یا شیرده نیاز بیشترى به این ویتامین  دارند.

ویتامین A ترکیبى است که در منابع حیوانی در کره، شیر، زرده‌ تخم‌مرغ و انواع گوشت و جگر  سرشار است و در تمام گیاهان سبز خوراکى مثل اسفناج وهمینطور کلم، هویج و گوجه فرنگى یافت می شود. و در میوه جات بیش از همه در خربزه ، موز،  خرما ، گیلاس ، هلو و پرتقال است .

ویتامین A  موجود در منابع حیوانى  به سرعت جذب بدن مى‌شود. اما منابع گیاهى در واقع حاوى پیش‌ساز ویتامین A هستند که پس از ورود به بدن ابتدا به کبد مى‌رود و پس از اندکى تغییر، تبدیل به ترکیب ویتامین A می شود که بدن توانایى جذب آن را دارد.

ویتامین A  در ترکیب با  ویتامین C سیستم ایمنى بدن راتقویت مى‌کند و مصرف روزانه این دو ویتامین ریسک بیماریهاى مانند سرطان را به طور محسوسى کاهش مى‌دهد.

کلاژن ترکیبى است که حضور آن سبب استحکام پوست می شود . ساخت کلاژن با بالا رفتن سن به طور طبیعى کاهش مى‌یاید و این مسئله سبب افتادگى و ایجاد چین و چروک در سطح پوست مى‌شود. به همین علت ویتامین A  ترکیب جادویى است که در کرم‌هاى گرانقیمت زیبایى پوست و ترکیبات جلوگیرى کننده از پیرى و افتادگى پوست به کار مى‌رود.

ویتامین A  در پوست به رشد، ترمیم و بازسازى این بافت کمک مى‌کند. این ویتامین اشعه زیان بخش نور خورشید را به خود جذب مى‌کند و مانع آسیب‌ دیدن سلولهاى پوست مى‌شود، همچنین مقاومت این سلولها را در برابر آلاینده‌هاى محیطى مانند دود و منواکسید کربن افزایش مى‌دهد. ویتامین A در ساخت کلاژن پوست شرکت مى‌کند.

ویتامین A همچنین نقش مهمى در سیستم بینایى بر عهده دارد. عملکرد صحیح بینایى در  محیطهاى کم نور و تاریک نیازمند حضور ترکیب این ویتامین است. کمبوداین ویتامین منجر به ضعف بینایى در تاریکى یا مشکل شب کورىو خشکى چشم (که فرد دچار ضخامت و خشک شدن قرنیه چشم) می شود , خشکى پوست و ریزش‌ شدید موها نیز از پیامدهاى کمبود این ویتامین  است. مصرف برخى داروها مانند آنتى بیوتیک‌ها جذب بسیارى از ویتامین‌هاازجمله ویتامین A را کاهش مى‌دهد.  

 مقدار مورد نیاز روزانه0,8 -1,1    میلی گرم است .

ویتامین A  جزء ویتامین‌هایى است که توسط بدن و در بافت کبد ذخیره مى‌شوند. به همین علت نه تنها کمبود، بلکه مصرف بیش از حد این ویتامین براى بدن مضر است و سبب مسمومیت مى‌شود. مسمومیت ویتامین A با سردرد ، تهوع و سرگیجه همراه است که علت آن به هم ریختن تعادل اعصاب مرکزى یا همان مغز و نخاع است. این مسمومیت گاه منجر به ریزش ناگهانى مو نیز مى‌شود.