کاروتنوئید ها دسته ای از رنگدانه ها هستند که در جذب نور در گیاهان نقش بسیار مهمی دارند .از کاروتنوئیدهای مهم می توان به بتاکاروتن ، آلفا کاروتن، لیکوپن و لوتئین اشاره کرد.

 بتاکاروتن و آلفا کاروتن مسئول رنگ نارنجی هویج  و لیکوپن مسئول رنگ قرمز گوجه فرنگی است .

بعضی از کاروتنوئید ها مخصوصا" بتا کاروتن نقش پیش ویتامین A را ایفا کرده و در بدن تبدیل به ویتامین A می شوند. ازآنجائیکه افزایش مصرف غذاهای غنی از کاروتنوئید ها با کاهش خطر ابتلا به بعضی از بیماری های تخریبی همراه است چنین برمی آید که این مواد در بهبود عملکرد سیستم ایمنی نقش ویژه ای را ایفا می کنند.حتی این احتمال وجود دارد که کاروتنوئید ها به عنوان آنتی اکسیدان های ویژه نقش موثری در جلوگیری از ابتلا به سرطان داشته باشند. 

لوتنین یک آنتی اکسیدان قوی متعلق به خانوادهکاروتنوئید ها است و مسئول رنگ زرد میوه جات است  میوه های زرد رنگی مانند ذرت ، هویج ، کدو حلوایی از منابع غنی این ماده و نیز سبزیجات دارای برگ سبز تیره مانند اسفناج ، کلم ،گل کلم نیز دارای لوتنین می باشد   . لوتنین در زرده تخم مرغ نیز وجود دارد که مسئول رنگ زرد است .

فلاونوئید­ها باعث ایجاد رنگ در گلها، میوه ها و  برگ ها می­شوند.نام فلاون از کلمه لاتین فلاووس به معنی  زرد گرفته شده است.
فلاونوئید­ها به علت خاصیت جذب حشرات، در گرده افشانی و باروری گیاهان نیز موثر می ­باشندو باعث افزایش مقاومت به عوامل بیماری زا در گیاهان می ­شود.
   مصرف مواد غذایی غنی از ترکیبات پلی فنولی از جمله فلاونوئید ها تاثیر بسزایی در حفظ کارایی مغز، بهبود حافظه و افزایش توانایی یادگیری انسان  دارد، از طرفی با بهبود سیگنال دهی عصبی در شکل گیری حافظه نیز نقش دارد.
فلاونوئید ها دارای اثرات قوی آنتی اکسیدانی و ضد التهابی هستند. که سبب کند شدن فرآیند کاهش توانایی بدن در اثر افزایش سن می شوند.
فلاونوئیدها سبب بهبود خون رسانی به مغز شده و در افزایش حافظه و توانایی یادگیری نقش دارند.نقش فلاونوئید ها روی حافظه، به اثرات آن ها در حفظ ساختار سلول های مغز باز می گردد، با توجه به اینکه ساختار سلول های مغز با افزایش سن از حالت طبیعی خود خارج می شود، رژیم غذایی غنی از فلاونوئید ها به طور موثر از سرعت این فرآیند می کاهد. از طرفی فلاونوئید ها سبب فعال شدن آنزیم های کلیدی در تنفس میتوکندری شده و از آسیب بافتی جلوگیری می کند. مطالعات اخیر حاکی از اثر ضدالتهابی فلاونوئیدها در سلول های مغزی می باشد. دریافت فلاونوئید ها سبب توقف فرآیندهای شیمیایی دخیل در پیری مغزی می شود، بنابراین تا حدی از کاهش کارکرد ادراکی مغز در اثر افزایش سن جلوگیری می کند.
مصرف فلاونوئید های غذایی برای سلامت استخوان ها بسیار مفید است زیرا در افزایش و حفظ توده استخوانی و ممانعت از تجزیه آن بسیار تاثیرگذار است. تمام میوه ها و سبزی ها به خصوص بخش پررنگ آنها،  توت ها ،گیاهان دارویی و گیاهان طعم دهنده، ادویه ها، حبوبات حاوی فلاونوئیدها هستند.  همچنین کاتچین که یکی از ترکیبات فلاونوئیدی قابل توجه است در انگور و چای سبز به مقدار قابل توجهی وجود دارد.